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Ferodo® et Champion® aux côtés du « King of Europe Dragster 2008 »!
Le nom de Grzegorz Staszewski ne vous dit probablement rien, mais à 33 ans, ce pilote de dragster polonais peut s'enorgueillir du titre de « King of Europe » depuis la fin juin 2008. Au volant de sa Chevrolet Corvette, il a battu son propre record et a parcouru 402 mètres en 8,884 secondes. C'est avec des bougies Champion® sous le capot qu'il a pu atteindre cette impressionnante vitesse et les plaquettes de frein de course haute performance Ferodo® lui ont permis de mener toute cette puissance à l'arrêt. L'équipe de FM News était présente à Brustem, en Belgique, à l'occasion de l'événement principal des « King of Europe Drag Series » et a heureusement pu disposer de plus de 8,884 secondes pour interviewer le pilote.
Grzegorz Staszewski est une vieille connaissance de Federal-Mogul. Avec son centre d'entretien VTG, son atelier de préparation moteur et de programmation ainsi que son écurie de course VTG, Grzegorz est affilié à l'un des principaux distributeurs du marché européen des pièces de rechange : la société polonaise Inter Cars, établie près de Varsovie. Notre Responsable Commercial en Pologne, Michal Lyzinski, en sait quelque chose.
Une croissance que rien n'arrête
Michal Lyzinski: « Au début des années 1990, alors que la Pologne était le premier pays du bloc de l'Est à passer d'une économie planifiée à l'économie de marché libre, Krzysztof Oleksowicz monta une petite entreprise du nom de Inter Cars. Il traversait alors la frontière allemande en fourgonnette et importait des pièces détachées de voitures européennes sur le marché polonais. À peine 10 ans plus tard, la société Inter Cars, installée à l'origine dans un entrepôt de 300 m_, occupait un centre de logistique ultramoderne de 17 000m_. Avec 1 170 salariés et un chiffre d'affaires annuel de quelques centaines de mil lions d'euros, Krzysztof Oleksowicz vise désormais la 'pole position' sur le marché européen en tant que distributeur de pièces détachées pour le marché des voitures et camions. Une stratégie de croissance ambitieuse qu'il compte appliquer ces 5 prochaines années. » VTG fait partie de ce réseau de distribution de premier ordre.
Pour les amateurs du tuning et de vitesse
Une heure avant son sprint d'essai de 400 mètres, Grzegorz nous invite à plonger dans le monde de la course d'accélération. Ce qui nous saute immédiatement aux yeux, c'est que pour Grzegorz, la course de dragster est une activité gérée de façon professionnelle. L'écurie VTG dispose de plusieurs voitures et pilotes, lesquels nous ont rejoints autour d'une table, sous un grand auvent dressé sur le côté d'un imposant camion VTG Kenworth.
Grzegorz Staszewski: « C'est toujours appréciable de pouvoir allier l'utile, dans mon cas patron du centre d'entretien VTG, à l'agréable. Mais je ne suis pas tout seul. Le fils de Krzysztof Oleksowicz, Maciej, est également un pilote passionné. Cela fait déjà quelques années qu'il est à la tête de l'écurie de course Subaru. Notre équipe VTG et celle de Subaru peuvent être considérées comme la vitrine d'Inter Cars. »
Grzegorz Staszewski: « Le monde de la course de dragster compte plusieurs catégories : des Junior Dragsters et de la catégorie Top Eliminator aux machines King Class et Top Fuel Dragsters. Moi, je cours dans la catégorie Street Legal 4x4. Cette catégorie de voitures dites de ville comprend toutefois des véhicules équipés d'essieux arrière 'pro-street' et de 'blower big-blocks' ou de moteurs V8 équipé de systèmes d'injection de protoxyde d'azote NOS. Pour les vrais amateurs de tuning et de vitesse, les 'King of Europe Drag Series' constituent le temps fort de l'année. Depuis 2007, la compétition se décompose en 2 courses. Cette année, la première a eu lieu sur la piste de Tököl en Hongrie, où j'ai décroché le titre de 'King of East'. La seconde course, la 'West Edition', se déroule ici, sur la base aérienne de Brustem. »
La « Golden Cat » : la seule Corvette 4x4 au monde
Grzegorz Staszewski: « Ce dont vous avez le plus besoin, ce sont de nerfs d'acier : la vitesse de réaction au démarrage et une montée en puissance en douceur font la différence entre un temps correct et le meilleur temps à la ligne d'arrivée. Avec la Corvette VTG (1979), que les initiés appellent la
« Golden Cat » (le félin doré), notre écurie de course compte dans ses rangs un pur-sang sans pareil : avec plus de 1 500 ch, un turbocompresseur Turbonetics (3 000 ch) et une transmission à quatre rou es motrices, unique en son genre. Il nous faut donc tenir tous ces chevaux sur la piste d'élan, qui est généralement assez cahoteuse. »
Grzegorz Staszewski: « Il s'agit d'éliminer les risques. Et pour cela, je peux aussi compter sur les plaquettes de frein Ferodo. Il ne faut pas oublier que plus vous avez de puissance, plus les freins doivent être puissants également. Cela peut paraître fou, mais réussir à arrêter ces voitures en toute sécurité n'est pas aussi simple qu'il y paraît. De plus, nous voulons éviter tout imprévu. Pensez au présentateur britannique de l'émission « Top Gear », Richard Hammond, qui a essayé de battre le record de vitesse au sol britannique avec un dragster Vampire. Le parachute-frein de son dragster s'est ouvert trop tôt et la voiture s'est crashée à plus de 450 km/h. Heureusement, il s'est entièrement rétabli après deux mois d'hospitalisation. Je ne m'imagine même pas deux mois sans respirer l'odeur de la gomme. »
Le lendemain, nous avons appris que Grzegorz Staszewski, en plus du titre pour l'Europe de l'Est remporté à Tököl, a également décroché le titre pour l'Europe de l'Ouest en gagnant la finale contre un concurrent britannique avec un dragster de 2 000 ch. C'est la deuxième année consécutive que l'écurie VTG obtient le trophée « King of Europe ».
